La bibliografia sobre la vida d’Alexandre III de Macedònia, anomenat Magne, és gairebé inabastable però la historiografia contemporània del rei és escassa i la posterior és cada cop menys creïble a mesura que progressa en el temps. Amb el pas dels segles comença el treball dels arqueòlegs, però la seva tasca està enormement contaminada amb la ingent bibliografia i la quantitat més gran de llegendes desenvolupades al seu voltant.
La nostra cerca comença amb l’anàlisi dels darrers deu dies del rei.
Dia 1.- Després d’un dia de banquet, és convidat a un segon banquet i accepta. Menja abundantment i es beu una copa d’Hèrcules, que és una copa enorme de vi sense diluir. Després de fer-ho sent un dolor agut per l’esquena, al costat i marxa al seu domicili. Es constata febre alta.

Dia 2.- Es fa portar a llitera per oficiar la cerimònia d’ofrenes diària. Torna a l’habitació i ordena que s’hi celebri la reunió de l’Estat Major que està organitzant la campanya d’Aràbia. Agafa un bany i es fica al llit.
Dia 3.- Nou cerimonial d’ofrenes i torna al llit. No té febre. Se l’observa força millorat durant el dia, però a la nit torna la febre.
Dia 4.- Agafa un bany, fes els sacrificis i es reuneix amb l’Estat Major. Sembla que està sense febre.
Dia 5.- Pren un bany i fes els sacrificis. Febre molt alta. Repeteix el bany. Empitjora clarament.
Dia 6.- Repeteix bany, sacrificis i reunió de lEstat Major. Continua empitjorant.
Dia 7.- Molt pitjor. Tot just pot realitzar els sacrificis.
Dia 8.- Terriblement malament. Reconeix els seus generals, però gairebé no en pot parlar. La febre és contínua.
Dia 9.- Febre altíssima. Somnolència constant.
Dia 10.- Febre altíssima. Obnubilat. Els seus soldats volen veure’l i desfilen en

silenci davant del rei moribund, que els segueix amb la mirada. Al clarejar expira.
Una mica més d’un any abans havia rebut una gran ferida al tòrax durant la campanya de l’actual Pakistan. Es va creure que moriria, però es va recuperar en menys de tres mesos gràcies a les cures del seu metge, Critodem de Cos, nebot d’Aristòtil.
Possibles causes de la mort:
1.- Enverinat per ordre d’Antipatro, regent a Macedònia? Si hagués estat així, hauria d’haver estat un verí d’acció lenta, del tipus de l’arsènic en dosis baixes-mitges i repetides. Altament improbable. No va tenir vòmits ni deliris, freqüents en aquests casos.
2.- Encefalitis malàrica? Zoonosi. Només ell es va infectar de paludisme i cap company (hetairoi)? i sense cap crisi prèvia? No es va comentar si va presentar orines negres ni cap símptoma específic de malària excepte la febre, que va ser gairebé contínua, sense els brots de la malària.
3.- Febre tifoide? Sense vòmits ni diarrees?
4.- Febre de l’Oest del Nil? És una zoonosi. Provoca febre, encefalitis, obnubilació, coma i mort. No explica el dolor abdominal i d’esquena i només resulta infectat?
5.- Pneumònia aguda? Dolor costal agut, febre alta. No va presentar dispnea.
6.- Pancreatitis aguda? Provoca dolor abdominal i retrotoràcic, terebrant. Vòmits i nàusees que Alexandre no va tenir. Possible vessament pleural esquerre. Icterícia, una mica tardana. Ningú no va parlar en els deu dies d’icterícia. De fet, es va dir que sempre, fins i tot després de mort, va conservar un color rosat.
7.- Més estrany: una doctora de la Universitat d’Otago proposa a la síndrome de Guillain-Barré com a causant de la seva mort. És un procés autoimmune d’etiologia desconeguda, però relacionat de vegades amb infeccions o vacunes recents. Provoca una polineuropatia desmielinitzant que pot cursar amb parestèsies, diplopia, adinàmia, paràlisi muscular, tant de fibra llisa com estriada, trombosi, dolors intensos que s’exacerben a la nit,…

Es diu que, a la seva agonia, els generals li van preguntar a qui deixava la regència de l’imperi, i va respondre: Τφ κραπστφ (al millor, al més fort) o va dir “a Cràter” que es pronuncia pràcticament igual? Cràter no era a Babilònia i era el millor general dels hetairoi.
La vella Sisigambis, mare de Darío III, que va acceptar estoicament la mort del seu fill, quan va saber la d’Alexandre, es va vestir de dol, es va tancar a les habitacions, va deixar de menjar i va morir al cap de cinc dies.
Van passar uns quants dies i, malgrat la calor de Babilònia a l’estiu, el cos d’Alexandre no va patir alteracions. Va conservar la seva olor natural i el color rosat. Alguns creuen que encara no era mort i per això va aguantar més sense descompondre’s. Després actuarien els embalsamadors caldeus i egipcis.
Es va construir un al·lucinant carro fúnebre ornat amb panells d’or i plata, igual que una volta d’aspecte escatós. Als extrems, borles que subjecten campanes ia cada cantonada, una victòria d’or. El carro té dos eixos amb 4 rodes perses a cadascun i amb amortidors per evitar l’oscil·lació del sarcòfag d’or que s’hi instal·la. Aparentment fa més de 14×10 m, cosa poc creïble per fer un viatge de milers de quilòmetres, travessant muntanyes fins a arribar al cementiri reial d’Egas a Macedònia. Probablement no va mesurar més de 6×4 mi unes 2 TM de pes i devia ser només el carro cerimonial de comiat de Babilònia. Després de la seva sortida de Babilònia no es torna a anomenar més aquest carro. Això s’esdevé als 30 mesos de la mort d’Alexandre.
Mentrestant, Roxana ha manat matar Estàtira, filla de Darío III, esposa d’Alexandre i embarassada del mateix i Drypetis, germana d’Estàtira i vídua d’Hefestió. És més probable que s’assassinés Parisátide, tercera esposa d’Alexandre, filla d’Artajerjes III Oco. Roxana va donar a llum un fill pòstum, que va ser anomenat Alexandre IV. L’amant d’Alexandre, Barsine, mare d’Alexandre Hèrcules, es va lliurar en no ser a Babilònia.

En el trajecte del cadafal cap a Europa, Ptolemeu I amb el seu exèrcit els intercepta, convenç el seguici que canviïn de direcció, enganya Pèrdiques i aconsegueix portar el cos a Egipte (Siwa o Memfis?)

El més natural és que se’l portés a Memphis i no a Siwa per després traslladar-lo a Alexandria. Quan es realitza el trasllat a l’àrea d’enterrament, se’n diu σωμα (soma) (cos), i això s’esdevé probablement durant el regnat de Ptolemeu II Filadèlf. Va ser inhumat a prop de les tombes dels Ptolomeus, segons va escriure Lucano, que mai va estar a Alexandria. El lloc era el centre geogràfic de la ciutat, a la cruïlla de la Gran Via Canòpica, que discorria d’est a oest i la R1 que baixava des del port en direcció nord sud.
Estrabó, cap al 20 a JC comenta que Ptolemeu XI fon el sarcòfag d’or d’Alexandre per fabricar monedes. El substitueix per un de ψαλίυη (cristall), que va haver de ser alabastre o vidre de roca.
També Suetonio diu que el temple d’Alexandre estava a prop de les tombes ptolemaiques i que Octavio Augusto va fer treure del temple el taüt i el cos d’Alexandre i que el va coronar amb una diadema d’or abans de tornar-lo a la seva tomba no sense mostrar-se prou poques mans, doncs en col·locar-li la diadema li ro.
Septimio Severo va fer segellar la tomba d’Alexandre perquè ningú tornés a tenir-hi accés, ja que li va semblar extremadament vulnerable però el seu fill, Caracalla, va trencar els segells i li va fer una ofrena. Amb aquest acte desapareixen les darreres dades segures de la tomba.
Caracalla havia fortificat l’àrea i la va envoltar d’una muralla (Bruchion). Aquesta zona va ser assetjada per Aureliano, ocupada per Zenòbia de Palmira, reconquerida, presa per Firmo, la qual cosa va afectar intensament tot l’entorn. En aquest temps ja havia desaparegut el Museu i, potser també la Gran Biblioteca, potser durant la gran persecució de Dioclecià el 297.
El 365, un terratrèmol i un posterior sisme submarí arrasen gran part de la ciutat. Atès que el soma (sema, tems, mnemeion, mnema,… són altres noms que se li han donat al Mausoleu d’Alexandre) estava a prop del mar, degué ser afectat, almenys, per l’onada. Gran part de la zona costanera va quedar submergida des de llavors. No queda evidència de la ubicació. Ha desaparegut. Libani, retòric i conseller de Julià, mal anomenat l’Apòstata, ens diu que a Alexandria encara hi ha exposat el cos d’Alexandre. Es pot prendre aquesta frase al peu de la lletra? En 380 l’edicte de Teodosi segrega els pagans com a dements atque vesanos i se’ls prohibeix el culte als seus déus. Joan Crisòstom ens dóna a entendre que ningú no sap ni recorda la ubicació de la tomba.
El 391 el bisbe Teòfil mana enderrocar els santuaris pagans i el Serapeum, així com la biblioteca que havia substituït, en la mesura del possible, a la Gran Biblioteca. Poc després és assassinada Hipatia per un grup de fanàtics liderats per Pedro el Lector. Alguns temples són transformats en esglésies, però la resta és destruïda.

Amb la presa d’Orient pels musulmans, el cristianisme només es manté a petites comunitats. Les esglésies, majoritàriament es transformen en mesquites. Fraser el 1972 enumera les mesquites descrites per Abdul Hakim a Alexandria al s IX i entre elles descriu la de Du-al-Qarayn, propera a la porta del Lleó, al centre de la ciutat. Du-al-Qarayn (el senyor de les banyes) és descrit a l’Alcorà, a la sura XVIII com un nabi (profeta) amb característiques que coincideixen amb algunes d’Alexandre. En moltíssima literatura musulmana se’n diu així, per la gran quantitat d’imatges en què apareix portant les banyes d’Amón. El 829 un cos que es venerava, aparentment a l’església de Sant Marc, situada prop de la posterior porta de Rosetta, és traslladat a Venècia. El 954, Al-Massoudi diu que es pot veure encara la tomba d’Alexandre a Du-al Qarayn.
El sefardita Lleó l’Africà havia estat expulsat del regne de Granada després de la conquesta dels Reis Catòlics. Va viatjar pel món musulmà fins que va ser capturat per cristians que el van tancar a Castel Sant Angelo. Allí ho va batejar el Papa Lleó X el 1520 i li va donar el seu nom. L’Africà diu que a Alexandria, a la capella Atarina, hi ha la tomba d’Alexandre (parla de la tomba, no del cos). C Marbre i G Sandys al segle XVI diuen que al mig de la ciutat d’Alexandria hi ha una església dedicada a Sant Marc, que se suposa que és la mateixa del 829.
La mesquita de Nabi Daniel, de 1823, sembla estar construïda al voltant de la capella Atarina (deformació lingüística d’Atanasio) i força a prop (a l’est) de Kom el Demas (Kom el Dick) (turó de les sepultures, evidentment, el cementiri real ptolemaic). Es diu que, en aquesta, està enterrat el profeta Daniel. També hi ha una tomba del profeta Daniel a l’Afrosiab de Samarcanda.

Aquesta capella sembla estar situada massa al sud-est de la cruïlla entre la Via Canòpica i la R1, però podria tenir relació amb l’anomenat Sarcòfag verd d’Alexandre. El 1792 William Browne va veure el sarcòfag utilitzat com a font d’ablucions i del que es deia que va pertànyer a Alexandre. Poc després la capella va tancar l’accés als infidels. La invasió de Napoleó i la posterior victòria de Gran Bretanya va acabar amb el sarcòfag a mans britàniques i traslladat al British Museum. És un magnífic sarcòfag d’alabastre verd ple d’inscripcions. Al voltant de la base presenta 12 orificis clarament posteriors a la realització. Quan s’aconsegueixen desxifrar les seves inscripcions es demostra que va pertànyer a Nectanebo II, últim faraó abans de la invasió persa (per Artajerjes III Oco) però la seva mòmia no el va poder ocupar mai. La seva tomba es trobava a Memphis i aquí sí que va poder estar el sarcòfag. Però Nectanebo va desaparèixer a Núbia després de la derrota de l’exèrcit egipci. Ho podria haver ocupat Alexandre durant l’estada del seu cos en aquesta ciutat? Va poder ser traslladat amb el sarcòfag a Alexandria? És molt probable que durant un curt període hagués estat enterrat al Serapeum de Memfis.
A prop de la porta de Rosetta es va trobar una estranya tomba (tomba de Breccia), molt tosca externa i extremadament luxosa al seu interior. Es va pensar que podria ser el mnemeion que va construir Juli Cèsar per albergar el cap de Pompeu abans de ser enviada a Roma, però sembla massa monument per a tan petita entitat i, a més, té una extraordinària semblança amb les tombes macedòniques i explicaria la tosquedat del seu exterior si havia de semblar un túmul macedònic.

Per enredar encara més les coses, a S Marcos de Venècia, el 1963 es troba una llosa de 1500 Kg de pes que es trobava a la capçalera de la basílica quan va començar a construir-se l’absis al s X. Al principi es va considerar que havia de formar part de la tomba d’un soldat romà, i es va traslladar al sol. La peça mostra relleus amb l’estrella argéada de la casa reial macedònia, dues grebes i una sarisa (la llarga llança de les falanges). En un costat es veu un tahalí amb la seva espasa (kopi).

El descobriment va ser oblidat fins que el 1977 Manolis Andrónikos descobreix a Vergina (Grècia) les tombes reials macedòniques, fonamentalment la de Filip II, posant en candeler la imatge de l’estrella de vuit puntes. El dubte que apareix és: procedeix la llosa, ubicada a S Marcos des de l’inici de la seva construcció, d’Egas (Macedònia) o d’Alexandria? El primer estudi recent realitzat sobre la pedra sembla indicar que és hel·lenística (hi ha pocs dubtes sobre això) i que la calcària és originària d’Aurisina, a prop de Trieste (Què pinta aquesta regió a la casa reial de Macedònia? i com arriba a S Marcos de Venècia just a la data de la seva construcció? De tota manera, en una àrea propera al braç occidental sils presents a la peça de Venècia. Sens dubte els venecians del s X no tenien ni idea del que representava.

El Papa Joan XXIII va constatar que les restes de Marc continuaven al seu lloc d’enterrament a la Basílica.
Per què explico tot això? De Sant Marc es coneix el poc que es diu als Fets dels Apòstols i la resta és tota tradició, inclosa l’autoria del seu Evangeli. No n’hi ha cap dada històrica. Es diu que va predicar a Alexandria després de la mort de Pere i de Pau, que va ser el primer bisbe de la ciutat i que hi va ser martiritzat i enterrat (entre 68 i 70 d JC?). Repeteixo: sense una sola dada històrica. Altres fonts diuen que va ser martiritzat a Roma entre aquestes dates i també es va dir que en temps de Trajà (després quan tenia una edat d’uns 100 anys). També hi ha tradició que va ser incinerat. El culte a Sant Marc apareix cap al s V a Alexandria, en plena efervescència cristiana i ja sense presència pagana a la ciutat. S’aixeca una església dedicada al sant molt propera a la cruïlla de la Via Canòpica i la R1 (ja és casualitat!).
Els mercaders venecians Buono di Malamucco i Rústic di Torcello aconsegueixen de l’escassa comunitat cristiana copta d’Alexandria les restes de Sant Marc, ja que temen que els musulmans realitzin un progrom contra els cristians i el seu culte. Amaguen les restes entre taxatge de porc i els controladors de mercaderies del port ni s’acosten a comprovar-ho tement contaminar-se. Així arriben les restes a Venècia. Converteixen el sant en el seu patró en detriment de l’anterior, Sant Todaro (Teodoro).
Amb una ubicació tan controvertida, possiblement sobre el soma, qui és el titular real de les restes de la basílica? Seria molt útil històricament fer un estudi d’aquestes restes i, si es pot, confirmar si pertanyen al s IV a JC oa l’I-II d JC, i si es pot obtenir ADN i comparar-lo amb les restes de Vergina (Filipo II i, probablement, Alexandre IV). Així mateix, si no és Alexandre, també podria pertànyer a algun dels Ptolomeus que van ser inhumats a la mateixa àrea durant 300 anys.
Podem fer un afegit sobre les parelles sexuals d’Alexandre. Sempre s’ha comentat el seu escàs aferrament a les dones i que les seves parelles estables eren Hefestió i l’exesclau Bagoas, però la llista de dones no és gaire curta per a 32 anys de vida:
– Calixena, una famosa hetaira, és contractada per Olímpia, mare d’Alexandre, per despertar el seu interès sexual en entrar aquest a l’adolescència.
– Campaspe, també induïda per Olímpia, és una altra hetaira que Alejandro manté com a amant fins que se la regala a Apel·les, que n’estava molt enamorat (veure Cròniques per a confinaments pàg. 443).
– Barsine, filla d’Artabazo II de Frígia, vídua de dos generals germans, Mentor i Memnón de Rodas, es converteix en el seu amant més estable. Li fa un fill que, en principi, no és legítim i no pot heretar. És Alexandre Hèrcules. A la mort d’Alexandre no són a Babilònia. Va ser assassinada, juntament amb el seu fill, el 309 a JC per Poliperconte, en passar-se al bàndol de Cassandre durant les guerres dels diàdocs.
– Roxana, la més famosa, esposa legítima, filla del sàtrapa Oxiartes de Bactria i que va ser la mare d’Alexandre IV, el seu hereu. Va ser assassinada, juntament amb el seu fill el 309 a JC per Glaucias i per ordre de Cassandre.
– Estàtira, filla de Darío III, esposa legítima. Assassinada per ordre de Roxana després de la mort d’Alexandre. Embarassada, les seves restes van ser llançades a un pou.
– Parisatis, filla d’Artajerjes III Oco, esposa legítima, probablement assassinada per ordre de Roxana, potser també embarassada.

Diversos autors antics afegeixen com a amant a la reina de les amazones, Talestris, que va passar 13 dies i nits amb ell. És la història més fantasiosa i menys creïble.
No era alt (al voltant de 160 cm) i posseïa iris dicròmics (un gris i un altre castanyer) i era típica el seu posat amb el cap lleugerament inclinat cap a l’esquerra.
La imatge d’Alejandro és una de les més reconegudes del món, gràcies al fet que va deixar innombrables monedes amb la seva efígie i que s’han trobat gran quantitat de bustos que copien Lisipo, el seu escultor preferit. Menys coneguts són els relleus del faraó Alexandre a Elefantina i altres temples ptolemaics (Figures 4 i 5).

No he estudiat grec, ni antic ni modern. Només conec les lletres que vaig aprendre per poder prendre la lliçó a un company que feia lletres, així que si hi ha errors d’escriptura (Segur que n’hi ha!), demano perdó. Al mapa de l’antiga Alexandria he assenyalat les possibles ubicacions d’algunes construccions, basant-me en les diferents lectures consultades. La part més problemàtica rau en la ubicació real del soma, que uns l’ubiquen al tetrapylon, considerat el centre de la ciutat, i altres a la cruïlla de la via canòpica amb l’artèria principal transversal que venia del port.

Fa força anys vaig veure algunes fotografies de la tomba de Breccia. Consistia només a la càmera d’accés. No hi havia rastres de la resta de la tomba. Probablement per això es va pensar que era el templet dedicat al capdavant de Pompeu, però la càmera posseïa una obertura posterior, gran, com donant accés a una galeria oa una altra càmera, podent assemblar-se a les tombes macedòniques de Vergina.